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アメリカを米国と表記する理由

アメリカの漢字表記は一般的に亜米利加であり、米国とは、これを漢字一文字に省略(略称)し、国を付けたもの。なぜ複数の漢字から米という漢字が採用されたのかは諸説あり、定かではない。
そもそも、漢字表記に関する決まりは特に存在しておらず、亜米利加という漢字表記が使われるようになった理由(語源)もわからない。ただ、1854年に出版された本(海外異聞)の地図に北亜米利加という文字が登場していて、この頃から使用されることが多くなった。
いつから米国という略称が使われているのかも定かではないが、少なくとも1874年に出版された本(民間雑誌-小幡篤次郎)での使用が確認されている。

参考元:デジタル大辞泉(小学館)-米国/参考元:レファレンス共同データベース-(1)/参考元:レファレンス共同データベース-(2)/参考元:レファレンス共同データベース-(3)/参考元:ことば研究館-なぜアメリカを「米国」と書くのですか

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